Νέα Υόρκη… η Απόλυτη!
Η μεγαλύτερη πόλη των Η.Π.Α. και η πρωτεύουσα του glam, στυλ και εμπορίου είναι και ένας από τους πιο δημοφιλείς gay προορισμούς. Αν είσαι σίγουρος πως είσαι gay, η Νέα Υόρκη (NYC) είναι τόσο σαγηνευτική και sexy, που ίσως να σε κάνει και να το ξανασκεφτείς!
Η NYC είναι προορισμός για κάθε εποχή αλλά, εάν δεν συμπαθείς τις πολικές θερμοκρασίες, θα σου πρότεινα να αποφύγεις τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο. Κάθε μήνας σχεδόν έχει και ένα διαφορετικό event για όλα τα γούστα: Τέλη Απρίλη το Tribeca Film Festival, τέλη Μαΐου το NewFest LGTB Film Festival και το Fleet Week. Ο Ιούνιος είναι ο μήνας των Gay Pride με την NYC να φιλοξενεί όχι ένα ούτε δύο αλλά τέσσερα Gay Pride! (Brooklyn Pride, Queens Pride, Staten Island Pride, New York City Pride). Εάν είσαι θεατρόφιλος πρέπει σίγουρα να επισκεφτείς τη NYC κατά τα μέσα Αυγούστου, όπου για δύο εβδομάδες θα ζήσεις ονειρικές μέρες στο NY International Fringe Festival. Αν πάλι προτιμάς τον πιο κρύο καιρό, προς το τέλος Οκτώβρη μπορείς να φορέσεις τον τρομακτικό εαυτό σου στο Greenwich Village Halloween Parade. Τέλος, την τελευταία Πέμπτη του Νοέμβρη σκέψου σοβαρά να κάνεις δίαιτα πριν πας στην αμερικανική μητρόπολη, γιατί σε περιμένει μαζί με τη γαλοπούλα και το Macy’s Thanksgiving Day Parade.
Μόλις φτάσεις λοιπόν, αφού τακτοποιηθείς και βάλεις την πιο casual chic σου εμφάνιση (μη ξεχνιέσαι, στη NYC το φλερτ γίνεται παντού – ακόμα και στο δρόμο) ξεκίνησε για τη συνοικία του Greenwich Village και συγκεκριμένα το Christopher Street, το πρώτο κέντρο του gay community. Σίγουρα θα περάσεις από τη γωνία Christopher St. & 7th Avenue, όπου το Sheridan Square υπενθυμίζει τις Stonewall Riots των 60’s, ορόσημο του αμερικανικού αλλά και παγκόσμιου LGTB κινήματος. Λίγο παρακάτω θα περάσεις το old-school, αλλά πάντοτε καλτ, Leather Man, το Lucille Lortel Theater και φυσικά τα αμέτρητα sex shops. Ο δρόμος θα σε βγάλει στο Hudson River Park, όπου θα βρεις μικρά καφέ με τραπεζάκια στο γρασίδι, όταν ο καιρός το επιτρέπει. Είναι η ευκαιρία σου για οφθαλμόλουτρο: Από τις έφηβες λατίνες lesbians του Bronx, τα gay αγόρια από το New Jersey, τους κατοίκους του Greenwich Village που διαβάζουν την εφημερίδα τους και αγόρια από το Chelsea που κάνουν ηλιοθεραπεία, μέχρι τα ηλικιωμένα ζευγάρια που βγάζουν βόλτα το σκύλο τους αλλά και τα straight ζευγάρια που αγαπούν την εναλλακτική ενέργεια της περιοχής. Το κέντρο του Greenwich Village γύρω από τη Washington Square είναι το κύριο Campus του New York University. Jazz club, καφέ, trendy καταστήματα και οι πολλοί gay φοιτητές του NYU συνθέτουν την ατμόσφαιρα της περιοχής.
Το East Village είναι το κύριο spot των artsy queers, hipster gays και lesbians, φοιτητών του NYU και εναλλακτικών New Yorkers. Ένα από το παλαιότερα gay bar της περιοχής είναι το Boiler Room (86, East & 4th St). Με φανατικούς θαμώνες (κυρίως φοιτητές του NYU και gay boys από το Brooklyn) που μαζεύονται γύρω από το μπιλιάρδο, το Boiler Room έχει αναπαυτικούς καναπέδες, μεγάλη ποικιλία από μπύρες και cocktails και ένα πολύ επιλεκτικό juke box. Εναλλακτικά, τo Eastern Bloc (505, East & 6th St.) είναι ένα μικρό, dark μαγαζί κοντά στην Avenue A με διακόσμηση που θυμίζει κιτς και ιδιοκτήτη του τον ηθοποιό Alan Cumming. Οι DJ παίζουν κυρίως εναλλακτικό rock, το βαρέλι έχει ενδιαφέρουσες ποικιλίες μπύρας και οι τοίχοι στις τουαλέτες είναι καλυμμένοι με ρετρό εξώφυλλα περιοδικών. Όταν όλα τα bar κλείσουν, κάνε μια βόλτα προς την 82, East & 4th St. εκεί όπου μέχρι το 1978 το Club 82 ήταν το αγαπημένο drag cabaret και glam-rock venue ανθρώπων όπως ο Lou Reed, ο David Bowie, οι Blondie και ο Harvey Fierstein. Μετά από πολλές αλλαγές αυτό το ιδιόρρυθμο και εκ πεποιθήσεως κακόφημο στέκι είναι ανοιχτό 24/7 όπου με $10 μπαίνεις σε ένα gay porn cinema 48 θέσεων προδιαγραφών Άμστερνταμ.
Το Village μπορεί να κρατάει ακόμα την αίγλη της παλιάς εποχής, όταν δέσποζε στην gay σκηνή της NYC, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία πως η συνοικία του Chelsea είναι πλέον η βασίλισσα του gay energy της πόλης. Διαφορετική από το Village, γνωστή κυρίως για τα στερεοτυπικά Chelsea boys που είναι to die for! Αν έχεις όρεξη για περπάτημα, μπορείς από το Greenwich Village να ανέβεις προς το Chelsea, περπατώντας δίπλα στο Hudson River ή απλώς να πάρεις ένα ταξί για 15, West και 10th Avenue, όπου θα βρεις το υπέροχο Chelsea Market. Αφού περπατήσεις μέσα από την αγορά στο 9th Avenue, δύο τετράγωνα παρακάτω θα βρεις το Meatpacking District, ίσως την πιο über-trendy περιοχή του Manhattan γεμάτη όμορφους ανθρώπους, εστιατόρια και bars. Λίγο πιο πάνω και γεμάτο με μποέμ ιστορία θα βρεις το Chelsea Hotel (222, West & 23rd St.) – ναι, ο L. Cohen γι’ αυτό έχει τραγουδήσει. Έχει φιλοξενήσει προσωπικότητες, όπως τον queer beat ποιητή Allen Ginsberg, τον Sid Vicious των Sex Pistols που δολοφόνησε στο ξενοδοχείο την τότε κοπέλα του, τον ποιητή Dylan Thomas και τους William Burroughs και Bob Dylan.
Από εκεί μπορείς να περπατήσεις λίγα τετράγωνα προς το Billy’s Bakery, έναν από τους αγαπημένους προορισμούς στο Chelsea. Εάν πάλι θέλεις να αποφύγεις τους υδατάνθρακες, ανέβα προς την 8th Avenue ή αλλιώς Gay Mecca. Αγαπημένες μας επιλογές για dinning εκεί το Cuba Cafe που μαζί με το Mare seafood και το La Belle Vie έχουν τα καλύτερα όστρακα και θαλασσινά της περιοχής. Το Nisos, ένα από τα παλαιότερα ελληνικά εστιατόρια έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο δημοφιλή gay εστιατόρια στην 8th Avenue.
Μόλις πέσει η νύχτα και τα φώτα της NYC ανάψουν για τα καλά, οι επιλογές σου για ποτό και clubbing είναι κυριολεκτικά αμέτρητες. Το Barracuda Gay Bar (275, West & 22nd St.) είναι ένα από τα αγαπημένα gay spots, γνωστό για τον καλό κόσμο του και τους πανέμορφους barmen του. Το στιλάτο και chic G Lounge (223, West & 19 St.) ήταν το πρώτο gay bar της NYC και είναι η τέλεια επιλογή για ένα βράδυ με στυλ και το καινούριο Marc Jacobs σακάκι που αγόρασες. Για κάτι πιο χαλαρό “join the Gym” όπως δηλώνει το ίσως πιο άνετο και τρομερά δημοφιλές sports bar του Chelsea, Gym Bar (167, West & 8th Av.).
Τέλος, εάν θέλεις να εξερευνήσεις τη σκηνή εκτός Manhattan, θα τη βρεις κυρίως στο Brooklyn, το οποίο τα τελευταία χρόνια τείνει να μεταλλαχθεί στο νέο Chelsea. Μια βόλτα από το Brooklyn Height και το Park Slope (με μεγάλο lesbian κοινό a.k.a. “dyke slope”) θα σε πείσει. Όπου κι αν βρεθείς, η NYC είναι αποφασισμένη να σου δώσει πολλές αφορμές για να μην κοιμηθείς! Για πες μου τώρα, θα απατούσες τον καλό σου με τη Θεά που λέγεται New York City;
Do’s:
- Επισκέψου οπωσδήποτε το MoMA (Modern Museum of Art) και το Metropolitan Museum of Art.
- Κάνε πολλές βόλτες στο Central Park, για να νιώσεις για λίγο Carrie Bradshaw.
- Πέρασε από την Times Square και, όπως φεύγεις, αγόρασε εισητήρια για ένα Musical στο Broadway. Σου προτείνω Wicked, Memphis, Lion King και Chicago για αρχή.
- Πάρε τον καλό σου και, αφού πέσει ο ήλιος, ανεβείτε στο Brooklyn Bridge, για να δείτε το Manhattan φωτισμένο και πανέμορφο.
- Για ένα ρομαντικό δείπνο κάνε κράτηση στο River Cafe (One Water St.) – θα με θυμηθείς!
- Τα ταξί είναι πολύ φτηνά, αλλά πρόσεξε μη μπλέξεις σε rush hour – δεν κινείται τίποτα!
- Pack light, θα κάνεις τόσα ψώνια στη NYC, που δε θέλεις να τα πληρώσεις τετραπλά στην αεροπορική σου εταιρία.
Don’t’s:
- Μην φανείς τσιγκούνης με το ξενοδοχείο. Η NYC έχει μεγάλη επιδημία κοριών, τσέκαρε το ξενοδοχείο σου από πριν στο trip advisor ότι είναι “bedbug free”.
- Μην πάρεις Pedi-cab (ποδήλατα με καροτσάκι και έναν τύπο που σου λέει πως θα σε πάει οπουδήποτε στο Midtown γρήγορα και με ασφάλεια). Θα σου κοστίσει τουλάχιστον $25 για μια απόσταση 10 λεπτών με τα πόδια.
- Μην πας στο Empire State Building για την καλύτερη θέα της NYC. Πήγαινε, όμως, στο Rainbow Room (30, Rockefeller Plaza, 65th floor) και απόλαυσε τη θέα με ένα Manhattan ή ένα Cosmopolitan ανα χείρας
- Μη φας ποτέ σε εστιατόριο στην Times Square. Πήγαινε δυο τετράγωνα δυτικά στο Hell’s Kitchen.
